Lactalis : les éleveurs laitiers lâchés par Lactalis se réunissent

Mardi 1er juillet, à La Verrie, une quinzaine des éleveurs laitiers en fin de contrat avec Lactalis ont pris le temps, au milieu des travaux de moisson, de se réunir pour faire le point sur leurs situations individuelles.

Le 26 septembre 2024 le groupe Lactalis a annoncé soudainement sa volonté de réduire ses volumes et a mis fin aux contrats de 272 producteurs dont une centaine en Loire-Atlantique, Vendée, Maine-et-Loire et Deux-Sèvres, et le reste dans l'Est de la France. La première urgence était alors pour les producteurs de trouver une nouvelle laiterie pour collecter leur lait, travail réalisé par l’OP Unell. Le transfert vers les nouvelles laiteries s’est organisé dès le mois de mars, mais le départ des derniers éleveurs s’étalera jusqu’à la fin de la période de préavis en juillet 2026.

« On est à l’écoute de vos demandes et on vous soutient. » Frédéric Vincent, éleveur dans le Maine et Loire et administrateur FNPL, rappelle le soutien du syndicat aux producteurs. Maintenant que chaque éleveur a une solution de reprise, l’objectif de cette rencontre était de recenser les situations individuelles et faire le point sur leur ressenti. La réponse est claire : c’est le préjudice moral qui a marqué les éleveurs laitiers, bien plus que les contraintes économiques qu’ils ont également subies à la suite de cette décision unilatérale.

Par cette rupture de contrat, les chefs d’exploitation se sont vus abandonnés par leur principal payeur, générant une grande incertitude pour le futur de leur exploitation et beaucoup de stress dans leur vie personnelle. « Il faut se remettre dans le contexte du mois d’octobre : les maïs étaient couchés et aucune laiterie ne cherchait du volume supplémentaire » rappellent plusieurs d’entre eux. Ensuite, il y a eu beaucoup d’énergie et de temps à investir en réunions d’information, pour le choix d’une nouvelle laiterie et la réalisation des changements nécessaires au transfert.

Pour les éleveurs cette situation sans précédent ne doit pas tomber dans l’oubli et il faut continuer à dénoncer le comportement de Lactalis pour que ces pratiques ne se reproduisent pas.